鲫鱼也属于定居性鱼类，不随流水做长距离洄游。喜欢在水草丛中、水边的石堆中、树枝空隙间“安家”，也可在浅水河湾处、湖泊的沿岸处栖息。鲫鱼的繁殖期在江淮流域为4~5月份，温度在20度左右。其繁殖力较强，生长在2~5年的雌性鲫鱼产卵量为2000~7000粒，产出的卵有黏性，常黏附在水中的草棵、树枝上。
因此，钓鲫鱼应选有水草丛、乱树枝的地方。鲫鱼在产卵期食欲极旺,生命力最活跃，这时正是钓鲫鱼的最好时期。虽然鲫鱼的种类很多，但生活习性却基本相近。它习惯生活在水体下层，是底栖性鱼类。它生长缓慢，个体超过1千克的极少。
古人用“过江之鲫”来形容鲫鱼数量之多。在我国，凡是有水的地方几乎就有鲫鱼的踪迹，故其家族庞大。鲫鱼的嗅觉、味觉和听觉发达，觅食主要靠嗅觉和味觉；鲫鱼喜合群；好活水；有强烈的趋草性；性情文静、胆子小。
鲫鱼是杂食性鱼类的典型代表，荤、素皆食，很少挑剔，摄食的最佳水温为15但水温在10弋以下时仍有摄食要求，故冰钓也能钓到它。
