星群是天文学中出现在地球的天空上的一种非正式星座型态的恒星集团。像星座一样,它们基本上是由一些在相同方向上的恒星组成,但没有物理上的实质关联性,经常在与地球的距离上有着显著的不同。一个星群可以由同一个星座的恒星组成,也可以是来自多个不同星座的恒星。它们主要由简单的形状或少数的恒星构成,使它们的样式很容易辨认,因此对正在学习辨认星座与在观看夜空的初学着特别有用。
星群可以分为两类:本星系星群和外星系星群。本星系星群是星系内部的星群,例如太阳系,而外星系星群则是由一个星系中的一些恒星组成,这些恒星通常被一个更大的星系所包围,例如银河系。星群可以进一步分为几类,例如恒星集,星云,星际尘埃,巨星集和旋转的星群。
最常见的星群是恒星集,它们没有明显的形状或结构,而是由一些相互没有关联的恒星组成。恒星集通常形成在年轻的星系中,因为那时候星系中的恒星还没有受到外力的作用,彼此还没有结合起来。这样的星群通常只有几百个恒星,例如人类所居住的太阳系属于恒星集。
星云是由恒星集结合起来形成的星群,它们具有明显的形状和结构。星云是由星系中的恒星受到外力的作用而结合起来的,例如银河系的两极星云。星云通常包括几百万个恒星,而且它们的形状也非常复杂。
星际尘埃也是一种星群,它们包括了星云中恒星的碎片,以及一些其他材料,例如星际气体,星际冰块等。星际尘埃通常形成在星系中心,因为那里是星系中恒星密集的区域,容易发生碰撞和碎片化。
巨星集是一种星群,它由一些巨星组成,例如太阳系中的白矮星和海王星,以及银河系中的伽马尔星座。巨星集通常形成在年轻的星系中,因为那时候星系中的恒星比较稀少,更容易发生碰撞和碎片化。
旋转的星群是一种星群,它由一些旋转的恒星组成,例如银河系中的旋转星云。旋转的星群通常形成在年轻的星系中,因为那时候星系中的恒星还没有受到外力的作用,彼此还没有结合起来。