视距三角高程测量与普通三角高程测量高差都是依据两点（测站点与被测点）之间的距离和高角，利用三角函数计算出两点间的高差。
它们高角测量的精度基本相同，而距离值由于测量方法不同故尔精度有所不同，这是造成高差精度的第一个原因。
譬如视距三角高程的水平距离值是由视距读数L和视距乘常数K计算距离，精度一般在分米级；所以三角高程的精度相对较低；普通三角高程测量的水平距离值一是利用电磁波测距得到（电磁波测距三角高程），二是采用坐标反算得到（经典三角高程），精度都在毫米级，所以三角高程的精度相对较高；视距三角高程测量的公式：
式中： K----视距常数，一般是100； l----视距读数，是上丝与下丝读数之差； a----垂直角； i----仪器高； v----目标高。
电磁波测距三角高程测量高差计算公式： h=s*sina+i-v+f经典三角高程测量高差计算公式： h=D*tana+i-v+f式中：s----斜距； D----平距； f----球气差（对地球曲率和大气折光影响的改正）。 其它字母含义与上面相同。
