沼泽侧颈龟食性比较复杂，一般来说，他们可以食用比较大型的动物，在人类饲养时，虽然它们也会吃龟粮，但是长时间饲喂龟粮并不能保证它们营养的全面，所以要适时投喂肉类食物。
沼泽侧颈龟是以肉食性为主的杂食性龟类，水中摄食，索食性很强，食量也很大。雨季时以鱼类、蝌蚪、青蛙和水生无脊椎动物等水生生物为主要食物，旱季时则捕食鸟类、蜥蜴、蛇和鼠类等陆生生物。沼泽侧颈龟生长较缓慢，人工条件下，4~5年可达成年个体规格（背甲长12cm以上）。每年的5~10月是沼泽侧颈龟的主要生长期。
饵料放入水中，以适应沼泽侧颈龟喜欢在水下进食的习性。水温20~24℃时每2~3天投喂食物1次，25℃以上时每天喂1次，低于20℃时不需投喂。每次投喂时间须基本固定，定时摄食有利于龟形成条件反射，也便于观察龟的吃食情况。投喂量应根据季节、天气、饲料质量、龟体大小等确定，一般为龟体体重的1~5%。食物以高蛋白配合饲料为主。
