1.形态特征不同
鲈鱼体长，侧扁，背部稍隆起，背腹面皆钝圆；头中等大，略尖。体长可达10-20厘米，一般重1.5-2.5公斤，最大个体可达15公斤以上。吻尖，口大，端位，斜裂，下颔稍突出于上颔，上颌伸达眼后缘下方。两颌、犁骨及口盖骨均具细小牙齿。体被小栉鳞，侧线完全、平直。体背部青灰色，两侧及腹部银白。体侧上部及背鳍有黑色斑点，斑点随年龄的增长而减少。
鳘鱼似鲈而肉粗，但肉质略粗糙，体色发暗，灰褐并带有紫绿色，腹部灰白。背鳍鳍棘上缘黑色，鳍条部中央有一纵行黑色条纹。胸鳍腋部上方有一晴斑。其余各鳍灰黑色。米鱼体形为两侧扁平向后延长状，背、腹部浅弧形。
2.生活习性不同
鲈鱼喜栖息于河口咸淡水，也能生活于淡水。性凶猛，以鱼、虾为食。为常见的经济鱼类之一，也是发展海水养殖的品种。
鳘鱼属于暖温性底层海鱼，栖息于水深15-70米，底质为泥或泥沙海区，白天下沉，夜间上浮，喜欢小股分散活动，不集成大群。米鱼为小区域性洄游鱼类，产卵季节鱼群相对集中。大米鱼属于捕食性鱼类，以小型鱼类、关足类和十足类为食。
