南十字星是南天星座之一，一般南半球的航海家都用南十字星座来确定正南方向。南十字星座位于半人马座和穆斯卡之间的银河系中，我国只有少数南部省份可以看到它。星座中的主要亮星形成“十字”形，从“十字”的垂直方向向下拉，直到该垂直长度的大约4倍的点是南天极。在北半球的低纬度地区观察到，该延长线与地平线的交点基本上是南方。
在古代，南十字星被认为是半人马座的一部分，它们在三个方向上都被半人马座包围。古代天文学家认为，南十字星中的恒星是半人马座的一部分，它们在三个方向上都被半人马座包围。维多利亚时代的学者RH Allen在他的“星表”中提请注意十字架的早期传统证据。在公元11世纪，古代阿拉伯占星家阿尔·伯尼 (Al Bernie) 注意到，在印度北纬30度的地方，可以看到一个南部的星团，称为苏拉。 正如艾伦指出的那样，这可能为我们提供但丁(14世纪初)神曲喜剧的设计线索。当从炼狱的入口进入南半球时，但丁宣称:“我把注意力/集中在另一极上，只看到/看到了第一批人所见过的四颗星”(“炼狱” 1:22-24 )。
现在，南半球的星星在北半球是看不见的。 “第一个人”是指第一位基督徒，因为在基督时代，可以在耶路撒冷看到十字座位。但丁清楚地意识到岁差的影响。他指的是基督死后无神的时代，那时南十字星在这种纬度下逐渐消失。并非在所有文化中都将南十字星视为十字架。在澳大利亚中部，这些恒星被称为“鹰爪”。
总之，南十字星在历史上有着许多神话传说和故事。它不仅是一个天文学上的重要星座，而且在文化和神话传统中也有着重要的地位。
