天吊水是鹳鸟。
自然界确实存在一种“叫天落水”的鸟儿，则鹳。
汉人郑玄形容鹳，说：“鹳，水鸟也；将阴雨则鸣。行者于阴雨尤苦，妇念之，则叹于室也。”
可见，古人熟稔鹳预知天气由来已久，由此也佐证了一个事实——民间传说绝非凭空捏造，它们的产生与人们生活息息相关，是某种社会现象的缩影。
鹳鸟一叫，天将下雨。古人通过长期的观察，深谙鹳鸟的特性，并将其鸣叫声与天气现象串联，创造了“叫天落水”的传说，无论哀鸣或雨天的背景为故事开展营造了一种“愁境”，因此儿媳是故事的主角——而且最终“逃不脱”一个不幸的宿命，现实与想象的结合相得益彰，不可不谓妙哉。
