1917年，英国皇家天文学家弗兰克·沃森·戴森爵士（Sir Frank Watson Dyson）构思了一个实验，在日全食期间绘制靠近太阳边缘的背景恒星的位置，然后与这些恒星在夜空中的正常位置进行比较，则可以观测到时空扭曲效应。
然后在1919年5月29日，非洲和南美洲出现日全食，爱丁顿将在两年后领导的实验。爱丁顿很清楚，如果恒星的位置以广义相对论预言的方式发生改变，那么证明爱因斯坦是正确的，牛顿的宇宙观将被彻底推翻。
1919年，在爱丁顿的领导下，皇家学会和皇家天文学会组织了对巴西的热带地区以及非洲西海岸的普林西比岛的远征，这两个地方将会出现全日食。此次日全食非比寻常，其持续时间在20世纪中是最长的，跨度约为6分钟，天文学家将有足够的时间来测量当时正位于太阳边缘的毕星团的相对位置。
爱因斯坦和爱丁顿
虽然太阳周围的扭曲时空仅使背景恒星光发生了非常微小的偏转（肉眼不可见），但爱丁顿在分析了两处的观测结果之后确认，广义相对论的预言与观测结果一致。太阳确实弯曲了周围的时空，牛顿的绝对空间已被一种全新的理论所取代。自此，爱因斯坦和他的相对论终于名扬天下。
