不均一核RNA简称pre-mRNA，又称heterogeneous nuclear RNA。因此preRNA和hnRNA叫法不同，两者是一样的无区别。
是真核细胞核内一组转换极快、大小不一、分子量多超过107的RNA，包括基因转录的直接产物和部分加工产物。
hnRNA 称为核内不均一RNA ，是真核生物mRNA的前体。
遗传信息从DNA分子抄录到RNA分子中的过程称为转录(transcription)。在真核生物中，最初转录生成的RNA称为不均一核RNA(heterogeneous nuclear RNA,hnRNA)。核内不均一RNA 为存在于真核生物细胞核中的不稳定、大小不均的一组高分子RNA（分子量约为105～2×107，沉降系数约为30—100S）之总称。占细胞全部RNA之百分之几，在核内主要存在于核仁的外侧。认为hnRNA多属信使RNA（messenger ribonucleic acid，mRNA）之先驱体，包括各种基因的转录产物及其成为mRNA前的各中间阶段的分子，在5’末端多附有间隙结构，而3’的末端附有多聚腺苷酸聚合酶分子。这些hn-RNA在受到加工之后，移至细胞质，作为mRNA而发挥其功能。大部分的hnRNA在核内与各种特异的蛋白质形成复合体而存在着。
两者之间的沉降系数、功能等都是不同的
