颤藻属于颤藻科，最原始的绿色植物之一，是丝状的蓝线菌。
表面有黏液鞘，在显微镜底下可以看见细薄的丝状构造，藻体内分泌的胶状物质把丝质在水作媒体的作用下推动，在水面作有韵律的颤动，故名。
是分布最广，种类最多的蓝藻菌，其生命力极强。颤藻分布广泛，水沟、湿地、树皮、墙壁以及温泉中 皆可发现。
颤藻生长不受季节变化的影响，一年四季都可以采到。颤藻细胞直径比细菌大，甚至可以达到70μm。
处理方式，颤藻和一些其他蓝藻可以作为某些鱼类 的饵料，如草鱼、鲤鱼、香鱼等。
此外，颤藻在含有机质的水中迅速繁殖，可做为水质中有机质污染的标志之一。
颤藻细胞内的色素分散在周围的细胞质中，没有形 成色素体，所含色素除叶绿素a、胡萝卜素和叶黄素外，还含有藻胆素，使藻体呈现蓝绿色。
