马克斯·普朗克在1900年研究物体热辐射的规律时发现，只有假定电磁波的发射和吸收不是连续的，而是一份一份地进行的，计算的结果才能和试验结果是相符。
这样的一份能量叫做能量子，每一份能量子等于hν，ν为辐射电磁波的频率，h为一常量，叫为普朗克常数。
首先是理论，普朗克为了研究热辐射要设定实验方法；
然后是实验，得到实验数据却不能满足理论结果；
然后是假设，通过假定条件来弥补理论和实验的差距；
最后是计算，将实验数据填充进假设的理论结构来得出一个常量；
接下来通过发布及其他科学家的认证，被认可的这个常量就被称为普朗克常数。
