鲶鱼是鲶形目、鲶科下的动物统称，又名胡子鱼，塘鲺，它的显著特征是周身无鳞、体表多黏液、头扁口阔、上下颌各有4根条胡须。鲶鱼是肉食性鱼类，其肉质细嫩少刺、美味浓郁，富含蛋白质和脂肪以及多种矿物质和钙、磷、锌、镁、铁、碘等微量元素，营养丰富，仲春至仲夏（4-7月）为上佳食用季节，尤其适宜体质虚弱、营养不良之人食用。
鮸鱼是石首鱼科、鮸属鱼类。体延长，侧扁。口裂大，端位，倾斜，吻不突出，吻缘孔5个，直缝形的中央缘孔在吻缘叶上方，内、外侧缘孔沿吻缘叶侧裂，吻缘叶完整不被分割；吻上孔3个，孔如针尖般细小；颏孔4个，呈四方排列在颐缝合周围，前2孔较后2孔大。鼻孔2个，长圆形后鼻孔较圆形前鼻孔大。眼眶下缘达前上颌骨顶端水平线。前鳃盖后缘具锯齿缘，鳃盖具2扁棘；具拟鳃，鳃耙细长。吻端及眼下为圆鳞，余皆被栉鳞，背鳍软条近基部1/3具小圆鳞，尾鳍1/2布满小圆鳞，臀鳍基部有3列小圆鳞。耳石长圆形。胸鳍基上缘在鳃盖末端下方；腹鳍基起点在胸鳍基上缘后方；尾鳍楔形。腹腔膜浅褐色，胃为卜字形，肠为2次回绕型，幽门垂5个，鳔为鮸鱼型，前端不突出，附枝34-35对，均具背分枝及腹分枝。体为褐色；背鳍棘部褐色，末缘深褐色，软条下半部褐色，上半部黑褐色，鳍中央有列深褐色点线；尾鳍褐色，末缘较深；臀﹑腹及胸鳍褐色；口腔橙黄色；鳃腔橙色或褐色。
鮸为暖温性底层鱼类。常栖息于水深15～70米、底质为泥或泥沙海区，或栖息于近岸礁石、岛屿附近和河口，有昼沉夜浮的垂直移动习性。肉食性鱼类，食量大，以鱼、虾为主要饵料，大量捕食黄鲫、青鳞鱼、小公鱼、龙头鱼、鳗、小黄鱼、白姑鱼、蓝圆鲹等鱼类，以及对虾、毛虾和鼓虾等。
