较之其他社会心理学理论社会学习论主要有以下特点：
①它假定行为的原因主要存在于个体过去的学习历史之中，不管是联想、强化还是模仿都是如此。
②行为的原因可能主要存在于外部环境之中，而不在于个体对正在发生的事件的主观解释。学习理论所强调的，是先前与某个刺激有联系的事件对某个反应有影响的过去的强化相依性，或者个体曾遇到过的角色榜样。所有这些都外在于个体。学习理论不太关心诸如情绪和情境的知觉这一类的主观状态对个体社会行为的影响。
③学习理论往往研究外显行为，而不是心理的或主观的状态。它集中注意人们的外显动作，如吃饭、握手等；不太注意恐惧、愤怒等可能的情感。从方法论上看，学习理论偏爱测验、实验、调查等方法，注意资料的统计与分析。
20世纪70年代以后，大部分主张学习理论的社会心理学家已开始改变其观点。例如，他们在建立模型时，已把更多的认知过程考虑在内。
