具有显著的海洋性特点：气温日较差和年较差小，全年降水平均，冬雨较多。信风带一般分布在南北纬5°~25°附近，并仅限于对流层的下层，平均厚度在4000米左右。由于信风是向纬度低、气温高的地带吹送，所以没有水汽凝结条件，属性干燥。而且信风带还是是因为空气聚积，由动力原因形成的，属暖性高压。区别；1纬度不同信风带纬度较低，西风带纬度较高。
2、形成条件不同信风带位于赤道低气压带与副热带高气压带中间，高压流向低压就形成了信风。西风带位于副热带高气压带与副极低低气压带中间，高压流向低压就形成了盛行西风。
3、风向不同信风是由副热带高气压带，吹向赤道地区的定向风。西风位于南北半球的中纬度地区，副热带高气压带与副极地低气压带之间，是赤道上空受热上升的热空气与极地上空的冷空气交汇的地带。西风带形成特征。
1、经向环流型由大振幅的波动，甚至有阻塞高压和切断低压等组成的环流形势。其冷暖空气之间交汇激烈，易产生大范围异常天气。阻塞高压崩溃时，往往天气发生激烈变化，寒潮爆发。故西风带环流特征对中、高纬度的天气有重要意义。为了定量描述其特征，一般采用一定范围或整个半球的两个纬度（如35～55°N）间的高度差计算西风指数。西风强烈的纬向环流盛行时称高指数，经向环流盛行时称低指数。西风指数有3～6周的循环，称为指数循环。也有人认为循环的平均长度为24～28天。寒潮爆发一般均出现在低指效期。
2、纬向环流型由振幅不大，移动缓慢的长波组成，以平直西风为主的环流形势。盛行这种环流型时，西风带一般受短波影响，天气多变，不易产生寒潮天气。信风形成条件；信风的形成与地球三圈环流有关，太阳长期照射下，赤道受热最多，赤道近地面空气受热上升，在近地面形成赤道低气压带，在高空形成高气压，高空高气压向南北两方高空低气压方向移动，在南北纬30度附近遇冷下沉，在近地面形成副热带高气压带。此时，赤道低气压带与副热带高气压带之间产生气压差，气流从“副高”流向“赤低”。在地转偏向力影响下，北半球副热带高压中的空气向南运行时，空气运行偏向于气压梯度力的右方，形成东北风，即东北信风，南半球反之形成东南信风。在对流层上层盛行与信风方向相反的风，即反信风。信风与反信风在赤道和南北纬20～35°之间构成闭合的垂直环流圈，即哈德莱环流。由于副热带高压在海洋上表现特别明显，终年存在，在大陆上只冬季存在。故在热带洋面上终年盛行稳定的信风，大陆上的信风稳定性较差，且只发生在冬半年。两个半球的信风在赤道附近汇合，形成热带辐合带。信风是一个非常稳定的系统，但也有明显的年际变化。有人认为，东太平洋信风崩溃，可能对赤道海温激烈上升有影响，是厄尔尼诺形成的原因。
