色彩学上有光源色、环境色、固有色，没有物体色和固体色。固有色：指受光物体本身的表面颜色，它的颜色决定了物体对外光的吸收和反射能力。
光源色：指本身为发光体的物体投射到物体表面的光的颜色，通常来说光源有几种：自然光、灯光、火光等。不同的光源，光的色相不同，常说的有冷光源和暖光源。
环境色：指受光物体周围环境的颜色，是反射光的颜色，这里指的环境物体都是自身不反光，靠反射光源光来影响物体的。
正常情况下，环境色是最复杂的，和环境中各种物体的位置、固有色、反光能力都有关，是环境物体吸收了光源光中与自己不符的波长的光之后反射相对单一的光色。
具体举例来说：放在红色衬布上的柠檬，被自然光照射。柠檬的固有色是柠檬黄，光源色是冷光（天光是蓝紫相的冷光），环境色是暖色。这样，柠檬的受光面颜色会偏冷，比较亮，比较灰，它的测光面颜色比较接近固有色，比较鲜，它的反光面颜色会比较暖，偏红。
