在一个固定的正电荷的附近放一个负电荷,则负电荷会被正电荷吸引。同样的,正电荷也会被固定的负电荷吸引。此时我们说正电荷或负电荷周围有电场,电场就会让置于其中的电荷产生某个方向上的力。通过观察又可以发现,在一个变化的磁场中导线会产生电流。电流的本质也是电荷的移动,所以我们也可以说变化的磁场激发了一个电场,这是电磁感应中的磁生电。
同样是通过观察发现,在一个固定的N极磁体附近放一个P极磁体,则P极会被N极吸引。同样的,N极也会被固定的P极吸引。此时我们说N极或P极周围有磁场,磁场会让置于其中的磁体产生某个方向上的力。通过观察又可以发现,在一个不断变化电流方向的导线周围放置一个磁体,此磁体也会被施加某个方向的力,而不断变化电流方向的导线可以描述为导线处于不断变换的电场中。所以我们说变化的电场激发了一个磁场,这是电磁感应中的电生磁。