1. 三级阶梯地形
中国地貌的一个非常显著特征就是形成了三级阶梯地形。第一级阶梯是青藏高原，平均海拔高度在 4000 ～4500m，气候干冷，冰川和冻土地貌发育，表面相对起伏较小，而周边强烈切割。第二级阶梯是黄土高原-云贵高原，海拔在 1500 ～2000m，河谷深切，地表起伏比第一级阶梯大，气候北部干冷，南部暖湿，以发育河流地貌和风成地貌为特征。第三级阶梯是东部平原-东南丘陵，海拔低，地形起伏小，气候比较湿润，河流、湖泊发育。
2. 地貌类型及成因的多样性
由于中国的地理环境复杂，气候类型多样，形成地貌的动力多变，所以我国的地貌类型非常丰富。既有内动力形成的火山地貌、构造地貌，也有外动力形成的河流地貌、岩溶地貌、冰川地貌、冻土地貌、风成地貌、海岸地貌、湖沼地貌等，还有人工改造形成的人工地貌，如京杭大运河、梯田等。
3. 地貌发育的区域性
我国地貌发育的区域性特征也非常明显，具有纬向、经向和高度分带。在纬向上，从南到北依次发育的主要地貌是砖红土型风化壳-岩溶和河流地貌-河流和湖泊地貌-风成地貌-冻土地貌。在经向上，从东到西是海岸地貌-河湖地貌-黄土地貌-沙漠(洪流地貌)-砾漠。在高度分带性上，从低到高依次为海岸地貌-河湖地貌-风成地貌-冻土地貌-冰川地貌。
4. 地貌发展的旋回性
地貌的发展与构造运动的关系密切，这两者存在一定的因果关系。构造运动影响地貌的形成和发展，反过来，地貌形态又折射出构造运动的特征。我国的新构造运动的阶段性明显，活动期与相对平静期交替出现，这就造成了我国地貌演化的阶段性(geomorphic stage)和旋回性(geomorphic cycle)。
