子午面是指与地球自转轴平行，或包含地球椭球体短轴的平面。子午面和赤道平面直交，即当地的子午线 (经线)平面。
天体在周日运动中经过子午面，称上中天和下中天。太阳上中天和下中天的时刻，叫正午和半夜。
严格说来，包含铅垂方向并与地球自转轴平行的平面叫天文子午面。包含参考椭球面的法线及其短轴的平面叫大地子午面。
地球仪上的零度经线叫本初子午线或格林尼治线。零度经线直穿伦敦格林尼治天文台。
经线的长度约为20037km，每条经线的长度都相同。
经线和纬线是人们为了在地球上确定位置和方向，在地球仪和地图上画出来的，地面上并没有画着经纬线。
立一根竹竿在地上，当中午太阳升得最高的时候，竹竿的阴影就是所在地方的经线。扩展资料：子午光线对通过系统后的所有光线都应交在理想像平面上的同一点。由于有像差存在，光线对的交点既不在主光线上，也不在理想像平面上。
为了表示这种差异，用子午光线对的交点B'T离理想像平面的轴向距离X'T表示此光线对交点偏离主光线的程度，成为“子午场曲”。
用光线对交点B'T离开主光线的垂直距离K'T表示此光线对交点偏离主光线的程度，成为“子午彗差”。
当光线对对称地逐渐向主光线靠近，宽度趋于零时，它们的交点B'T趋近于一点B't，B't位于主光线上，它离开理想像平面的距离称为“细光束子午场曲”，用x't表示。
