在物理学中，胶⼦是⼀种负责传递强核⼒的玻⾊⼦ 。它们把夸克捆绑在⼀起，使之形成质⼦、中⼦及Gluon其他强⼦。胶⼦的电荷为零，但⾃旋是1。它们通常假设为⽆质量，但亦可能有⼤⾄⼏百万电⼦伏特(MeV)的质量。胶⼦是维持原⼦核稳定的重要⼀环。
在量⼦⾊动⼒学(QCD，是⼀⼴为接受描述强核⼒的理论)中，当两颗粒⼦⾊荷互相作⽤时便会交换胶⼦。当两颗夸克交换胶⼦时，它们⾃⾝的⾊彩亦会同时改变；胶⼦会携带发出者的反⾊彩以补偿发出者的⾊变，它亦会携带接收者的⾊彩。因胶⼦本⾝有⾊，故它们亦能与其它胶⼦互相作⽤，令到对于强核⼒的数学分析⼗分复杂和困难。
