水母是水生环境中重要的浮游生物,作为胶质浮游动物的一大类群, 包括刺胞动物门的水螅水母、管水母、 钵 水 母、 立方水母以及栉水母门的栉水母 5 大类 .目前全球已鉴定出大约 840 种水螅水母, 200 种管水母,190 种钵水母,20 种立方水母,以及150 种栉水母。
简单之极的生物结构和对海水的高度亲和力让水母可以适应几乎任何海洋环境而生存。从赤道附近的加勒比海到极地的冰洋,从世界各地的浅海湾到大洋深深的海底,没有哪里能让水母却步,甚至在太平洋8000多米深的海底火山口源源流出的热岩浆流旁边,水母也依然生存。