鳄鱼在中国古代的名字：土龙、鼍。
鼍 tuó，指一种爬行动物，吻短，体长二米多，背部、尾部均有鳞甲。穴居江河岸边，皮可以蒙鼓。亦称“扬子鳄”、“鼍龙”、“猪婆龙”、土龙。
早在甲骨文中就有有关鼍的记载。
春秋时代的诗歌总集《诗经》的《大雅·灵台》中，也有“鼍鼓蓬蓬”的诗句。意思是说，鼍叫起来像敲鼓一样发出“砰、砰”的声响。
东汉许慎的《说文解字》，西晋张华的《博物志》，明朝李时珍的《本草纲目》等典籍中，都有有关扬子鳄的记载。
《山海经·中次九经》岷山，江水出焉，东北流注于海，其中多良黾，多产鼍。
《毛诗·文王灵台》 鼍鼓逢逢。
《礼记·月令》 季秋之月，伐蛟取鼍。
《说文》 鼍，水虫，似蜥蜴，长丈所，从龟单声。
《汲冢周书·王会》 会稽以鼍。（注：其皮可以冠鼓）
