现代社会实质上就是通常所说的科技社会。工业社会是指以工业生产为经济主导成分的社会。科技社会是继农业社会或传统社会和工业社会之后的社会发展阶段，有时又称现代社会。
一般认为，现代社会即科技社会具有以下特征：
1.政教分离，宗教信仰自由。
2.以大机器的使用和无生命能源的消耗为核心的专业化社会大生产占据社会经济的主导地位。
3.科学技术突飞猛进，生产效率全面提高。
4.社会分化剧烈，社会分工精细。
5.社会流动性增强，业缘关系取代血缘和地缘关系而成为人们社会关系的主要形式，个人发展的机会和自主程度增多。
6.法治取代人治成为政治系统运行的基本方式，社会的民主化程度提高。
7.城市数量增加、规模加大，农业人口的比重降低至半数以下。
8.交通运输工具和通讯联络手段发达，个人、群体、组织、区域、国家日趋开放。
9.人的思想观念充分更新，竞争意识和时间观念加强，崇尚科学、信服真理、追求变革成为人们基本的行为或价值取向。
