1.科属不同
石斑鱼，又叫石斑、鲙鱼，为鲈形目，鮨科，石斑鱼属。
石头鱼，又称老虎鱼，鲉科鱼类。
2.形态特征不同
石斑鱼鱼体椭圆形，侧扁，头大，吻短而钝圆，口大，有发达的铺上骨，体披细小栉鳞，背鳍强大，体色可随环境变化而改变。成鱼体长通常在20～30厘米。为雌雄同体，具有性转换特征，首次性成熟时全系雌性，次年再转换成雄性，因此，雄性明显少于雌性。
石头鱼，光滑无鳞，嘴形弯若新月，鱼脊灰石色，隐约露出石头般的斑纹;圆鼓鼓的鱼腹白里泛红，尾部扁侧稍窄。身长只有30厘米左右，身体厚圆而且有很多瘤状突起，好像蟾蜍的皮肤。体色随环境不同而复杂多变，象变色龙一样通过伪装来蒙蔽敌人，从而使自己得以生存。通常以土黄色和橘黄色为主。它的眼睛很特别，长在背部而且特别小，眼下方有一深凹。
