（1）透射式（包括分光光度计与目视法）：根据朗伯一比尔定律，以透过光的强度来确定水样的浑浊度，水样浑浊度与透光率的负对数呈线性关系，浑浊度越高，透光率越小。但受到天然水中存在的黄色的干扰，湖泊、水库水还因含有藻类等有机吸光物质，对测定也有干扰。选用680rim波长，可避免黄色和绿色的干扰。
（2）散射浊度仪：根据瑞利（Rayleigh）公式（Ir/Io=KD，h为散射光强度，10为人射光强 度），测定某一角度上的散射光的强度，以达到测定水样浑浊度的目的。当入射光被粒径为人射光波长1/15～l/20的颗粒物所散射，强度符合瑞利公式，粒径大于l/2入射光波长的颗粒对光进行反射。这两种情况均可用Ir∝D来表示，一般采用90度角的光作为特征光来测定浑浊度。
（3）散射-透射式浊度仪：应用Ir/It=KD或Ir/（Ir+It）=KD（Ir为散射光强度，It为透射光强度），测定透射光和反射光的强度之和，来对样品浑浊度进行测定。因同时测定了透射和散射光的强度，所以在入射光强度相同的情况下具有较高的灵敏度。
