对于熟悉的事物，立刻就可以认出来，并且确信它是经常遇到的某种确定的事物。
对于不太熟悉的事物，认知便发生困难，即使被认出来，但也不那么确信。
在认知发生困难时，有时会转为追忆，这时会反复思索，尽力回忆以前遇到的有关事物的形象、当时当地的情景等，并且和当前事物及情景对照，分析两者的异同，最后得出结论。
例如：见到一个人，好像见过，又不能确认。
此时就要回忆以前见过的人是否相似，对照他的相貌、年龄和其它特点，经过分析、推断，最后得出结论：他是不是同一个人。从这里可以看出，认知有时是一种很复杂的心理活动过程，它可能包括回忆、比较、推论等思维活动过程。
追忆是一种间接回忆方法。具体的方法有下面几种：
1、利用联想：大脑保持的知识经验彼此有一定的联系，回忆时应当充分利用各种联想，来寻找线索，一旦找到正确的线索，往往就可以得到正确的回忆。
2、利用假设：设想一些与我们追忆的对象相似的东西。例如：心理学填充题：最普通的联觉的形式是色听现象，即：生动鲜明的色彩形象可由一种声音，如某个音符唤起。
正确的是填上联觉二字。
忘了的时候，我们可以回想相似的词，如错觉、视觉、幻觉、感觉等等，当想到联觉时，就可能确认它是正确的。
3、利用推理：即利用记忆准确的材料推出所需要的材料。例如：忘记了圆柱体的体积计算公式，但还记得长方体的体积计算公式是：长×宽×高；等于面积×高，于是推出圆柱体的体积计算公式是：圆面积×高=πR2×高。
有时候，我们无论怎么都不能回忆起所需的材料，这是由于追忆中有错误，或选择了错误的中介性联想，而正确的联系线索仍处于抑制状态。
这时，最简单的方法是转移注意，暂停回忆，精神放松，过了一定的时间，抑制解除之后，需要的经验材料往往会自然而然地回忆起来。
