在高山地区，随着海拔高度的变化，从山麓到山顶的水热状况差异很大，从而形成了垂直气候带，植被、土壤与自然景观也相应地呈现出垂直分布的规律。
（1）山地垂直自然带从山麓到山顶的变化、更替规律与从赤道向两极的地域分异规律有些相似。
（2）同一自然带，随着纬度的增加，其分布的海拔高度降低；山麓的自然带基本上与当地水平自然带相一致。
（3）影响山体垂直自然带谱复杂程度的因素有山体所在纬度──相同高度的山体，纬度愈低愈复杂，纬度愈高愈简单；山体海拔──纬度相当的山体，海拔愈高愈复杂(有极限)，海拔愈低愈简单；山顶、山麓之间相对高度——相对高度大则复杂，相对高度小则简单。
（4）影响山体垂直自然带分布海拔高度的因素有山体所在纬度——同类自然带的分布，纬度低,海拔高；纬度高，海拔低；坡向——同一山体，同类自然带分布阳坡低，阴坡高；迎风坡(降水量多)低，背风坡(降水量少)高。
