特征回溯就是由当前及过去，由表及里地追根溯源、“顺藤摸瓜”过程。其方法主要有：
(1)倒推法，即按照问题发生的经过顺序倒推，以寻找问题究竟是在哪一个环节上引起的，找出问题的症结所在。
(2)析因实验法，即通过实验寻找原因。
(3)纵横比较法，即在横向比较发现问题的基础上，进而纵向比较，找出问题的原因。
(4)概率统计因果法，即通过对某种原因在历史上出现的概率进行统计，以作出决策的概括。
(5)再认识，即对已经认识过的因果关系，根据新的历史经验重新加以认识，以取得新的认识成果，澄清以前认识不当之处。科学的决策要求决策者在探求问题产生的原因时，要善于正确地运用回溯性思维去加以分析、研究和判断，为决策提出有力的、准确的依据。
