人类学包括生物人类学、文化人类学和应用人类学三大分支。
生物人类学（也被称为体质人类学）关注于作为生物有机体的人类。依照传统，生物人类学的研究重点是人类演化、灵长目动物学、成长与发展、人类适应和法医学。
现如今，分子人类学，或者说针对基因和遗传关系的人类学研究，对于我们理解人类的演化（古遗传学、适应性和多样性意义重大。比较因时间、地理或特定基因的频率而分隔的群体，可以揭示人类的适应方式以及迁徙过的地区。
文化人类学是人类学的一个分支学科。它研究人类各民族创造的文化，以揭示人类文化的本质。使用考古学、人种志、人种学、民俗学、语言学的方法、概念、资料，对全世界不同民族作出描述和分析。
应用人类学，一般说来，应用人类学是指在承认人类社会是不断向前发展的前提下，把人类学家对人类、 文化、 社会的认识和知识应用于改善人类社会现状和促进人类社会发展的学科。
