黄鳝的祖先叫脊椎动物,是生活在水里的一种原始鱼类。
鳝鱼(Monopterus albus)属合鳃鱼目,合鳃鱼科,黄鳝属。亦称黄鳝、鱓鱼、罗鳝、蛇鱼 。黄鳝古称为龃和蜱、黄鰊,通称黄鳝或鳝鱼。
法国南部和黎巴嫩都曾出土过1亿年前的鳝鱼化石。从鳝鱼老祖宗脱胎而来的有两个鳝鱼种群:源自印度洋-太平洋海盆的17个现代品种和源自大西洋的2个品种。
所有的鳝鱼都继承了祖先的生活方式:生于400米深的温暖海水中,长在新鲜的淡水环境里。安圭拉鳝就出生在马尾藻海,小鳝鱼随波逐流来到欧洲或者北美,长大后,就变成了北美鳝鱼和欧洲鳝鱼,两者之间只有椎骨数量不同(前者有107个,后者有115个)。随着大西洋逐渐变宽,欧洲鳝鱼必须长途跋涉到马尾藻海域繁殖。