信息与物质、能量一起，成为构成现实世界的三大要素。人们几乎每时每刻都在感知信息、接收信息、传播信息、利用信息。
由于与信息相关的分支学科比较多，因此关于信息的定义有很多种，它们分别从哲学、社会学、心理学、语言学、神经生理学、通信科学、信息科学、图书情报科学等学科角度进行了论述。
信息在哲学领域，被认为是人类认识论的基础；物理学中被认为是熵的理论；数学中被认为是概率论的新发展；经济学中被认为是数据、资料、知识的统称；信息论中被认为是可以获取、变换、传递、存储、处理、识别、利用的一般对象，能为实现目标排除意外性、增加有效性；控制论中被理解为对外界进行调节的信号和工具，是人们为适应外界而同外界进行交换的内容和名称。
