效度是指一个测验或测量工具能真实地测量出所要测量的事物的程度。一次测验是否有效，主要看其是否能准确地测量所要测量的东西。效度的关键词在于真实水平。例如小明实际身高 180 厘米，测量仪器显示180 厘米，测量出真实水平，则效度高;测量仪器显示 170 厘米，未测量出真实水平， 则效度低。
区分度有时也称鉴别力，主要指测验对于不同水平的被试加以区分的能力。它反映着测验与被试实际水平的相符合程度，如果在某道题上得分高就意味着学生的实际水平高，得分低就意味着实际水平低，那么该测验就有较高的区分度。区分度与难度紧密相关，测验过难或过易，会造成被试都通不过或都通过的结果，这样的测验也就无鉴别力可言了。
例如题目难度极低，能力高与能力低的人都可以拿到高分数，自然无法鉴别出真实水平，也就没有区分度了。
