海底煤矿是人类最早发现并进行开发的矿产。据统计，世界海滨有海底煤矿井100多口。
从16世纪开始，英国人就在北海和北爱尔兰开采煤。这里的煤一般蕴藏在水下100余米深的海底。日本人从1880年就在九州岛海底采煤。加拿大在新苏格兰附近450～500米的海底采煤。土耳其在科兹卢附近的黑海中采煤。
山东龙口煤田是我国发现的第一个滨海煤田，其主体在龙口市境内，一部分在蓬莱境内，东西长27千米，南北宽14千米，有煤矿区12处。该煤田探明含煤面积391.1平方千米，探明总储量11.8亿吨。该区近岸海域还有煤矿储量11亿吨。油页总储量3亿吨。另外，在黄河口济阳拗陷东部也发现有煤和油页岩，远景储量85亿吨。
