怀卵量5.3万~7.1万粒。
沙丁鱼是暖水性中上层鱼类,栖息于温暖海区,一般不见于外海和大洋。不作远距离洄游,游泳迅速。秋、冬季成鱼栖于离岸70~80m外深水区,春季,沿海水温升高鱼群向近岸作生殖洄游。摄食硅藻、桡足类及其他小型浮游动物,偶尔食小鱼。傍晚摄食强度最大。夜间具强趋光性。1龄鱼体长约16cm,即达性成热。生长期3~6月,盛期4月。怀卵量5.3万~7.1万粒。卵为浮性,卵径0.3~ 0.9mm。仔鱼孵化后在沿海索饵成长,夏季逐渐随暖流向北洄游。秋季表层水温下降,逐向较深海区洄游。体长15~ 25cm。