天文望远镜能看到什么不完全取决于它的倍数。还取决于口径，以及当时的天气状况等。
天文望远镜的主要参数是口径，即物镜的有效通光直径。比如说，你拿一架口径为80mm的望远镜，它的最适放大倍数应该是80倍（最适发达倍数约为口径的毫米数），而你用420倍的观测，看到的只能是非常模糊的一片。
关于放大倍数，是这样计算：放大倍数=物镜口径/目镜口径，也就是说，你可以通过更换目镜来改你的望远镜倍数。天文望远镜的放大倍数是不固定的。对于天文望远镜而言，一般不讨论它的放大倍数。
下面简要列一些小型望远镜的观测效能（摘自《星空观测指南》）：
口径为5cm：可看到太阳黑子、光斑；
月亮：月海、山脉、陨石坑；
水星：星空位置；
金星：位相变化；（注意，地球轨道以内的行星，都是有相位变化的，就像月亮有时圆有时缺是一样的。）
火星：白色极冠；
木星：带纹，四大卫星（木卫一到四）
土星：光环、土卫六；
只可看出天王星、海王星的星空位置；星云、星团、星系也只能看到一些较亮的。这涉及到望远镜的又一参数：贯穿本领，即所看到最暗天体的星等。这也和口径有关，口径大的，贯穿本领越强。
口径为8cm的：
太阳：黑子、光斑；
月亮：月海、山脉、陨石坑；
水星：弯月形；
金星：更清晰的位相变化；
火星：明显斑纹；
木星：大红斑、带纹细节；
土星：光环、土卫六；
也只可看出天王星、海王星的星空位置；星云、星团、星系也只能看到一些较亮的。
口径为10cm的（和我望远镜口径差不多啦）：
太阳：黑子、光斑的细节、米粒组织；
月球：更小的细节；
水星：位相变化；
金星：更清晰的位相变化；
火星：更细微斑纹、尘暴；
木星：更细微表面细节；
土星：卡西尼环缝；
天王星、海王星可见视面；
星团：较暗的，更易辨别出恒星；
星云、星系：较暗的，更易辨别出显著结构。
