我国湿地鸟类资源丰富，据湿地调查统计，我国共有湿地水鸟12目32科271种，主要由鹤类、鹭类、雁鸭类 、鸻鹬类、鸥类、鹳类等组成，此外尚有少量猛禽和鸣禽，其中有许多珍稀濒危物种。被列为国家重点保护的湿地鸟类共10目18科56种。其中，国家一级重点保护的有12种，被列为国家二级重点保护的共44种。 在亚洲57种濒危鸟类中，中国湿地内就有31种，占54%；全世界雁鸭类有166种，中国湿地有50种，占30%；全世界鹤类有15种，中国记录到9种，占60%；此外，还有许多属于跨国迁徙的鸟类。
湿地鸟类是湿地野生动物中最具有代表性的类群。根据居留型可分为夏候鸟、冬候鸟、留鸟和旅鸟4类。我国北方的寒温带和温带以夏候鸟和旅鸟占优势，南方的亚热带和热带，以冬候鸟和留鸟为主。很多迁徙鸟在北方繁殖，到南方越冬
