凡是含有可经济利用的铁元素的矿石叫做铁矿石。
铁矿石的种类很多，用于炼铁的主要有磁铁矿（Fe3O4）、赤铁矿（Fe2O3）和菱铁矿（FeCO3）。
1.
磁铁矿，主要成份为Fe3O4，是Fe2O3和FeO的复合物，呈黑灰色，比重大约5.15左右，含Fe72.4%，O
27.6%，具有磁性。在选矿时可利用磁选法，处理非常方便；但是由于其结构细密，故被还原性较差。经过长期风化作用后即变成赤铁矿。
2.
赤铁矿，要成份为Fe2O3，呈暗红色，比重大约为5.26，含Fe70%，O
30%，是最主要的铁矿石。
3.
菱铁矿，是含有碳酸亚铁的矿石，主要成份为FeCO3，呈现青灰色，比重在3.8左右。这种矿石多半含有相当多数量的钙盐和镁盐。由于碳酸根在高温约800～900℃时会吸收大量的热而放出二氧化碳，所以我们多半先把这一类矿石加以焙烧之后再加入鼓风炉。
4.
褐铁矿，这是含有氢氧化铁的矿石，它是针铁矿（Goethite）HFeO2和鳞铁矿（LepidoCRocite）FeO（OH）两种不同结构矿石的统称，也有人把它主要成份的化学式写成mFe2O3．nH2O，呈现土黄或棕色，含有Fe约62%，O
27%，H2O
11%，比重约为3.6～4.0，多半是附存在其它铁矿石之中。
5.
硫化铁矿，这种矿石含有FeS2，含Fe只有46.6%而S的含量达到53.4%。
6.
铁的硅酸盐矿，此类矿石是一种复合盐，没有一定的化学式，成份的变化很大。主要用焦碳和铁矿石炼铁。
