反射电磁波。
原理是：当频率在一定范围的无线电波以一定角度射向电离层时，将由电离层反射回地面，反射回地面的无线电波还可再向电离层射去，实现多次反射，这就是所谓的“多跳传播”。电离层对不同波段的无线电波反射作用不同，由于电离层的吸收作用，中波段的无线电波在白天几乎全部被电离层吸收。
高频的微波段的无线电波，根本不能被电离层反射，直接穿透电离层射向太空。
只有短波段（频率3兆赫～30兆赫，波长100米～10米）的无线电波，能通过“多跳传播”方式传送到几千甚至几万千米远的地方，实现远距离短波无线通信和广播。
