1?减轻处罚有两种情况：
一是刑法明确规定减轻处罚的，此种情况下，审判人员可以直接决定是否减轻处罚;
二是不具有刑法规定的减轻处罚情节，但根据案件的特殊情况而减轻处罚的。该种减轻处罚须经最高人民法院核准。
2?减轻处罚应当以被告人应当适用的法定刑为基础，因此首先要确定被告人该适用的法定刑幅度，具体的确定方法与上述从重处罚和从轻处罚相同。如故意杀人罪，一般情况下只能在10年以上有期徒刑、无期徒刑、死刑的幅度内减轻处罚，情节较轻的，则应当在3年以上10年以下有期徒刑的范围内减轻处罚。
3?减轻处罚所判处的刑罚必须低于所适用的法定刑幅度的最低刑，如故意杀人罪情节较轻的，减轻处罚就必须是在3年有期徒刑之下判刑，判处3年有期徒刑都不属于减轻处罚。
4?当应当适用的法定最低刑高于该刑种的最低限度时，减轻处罚可直接判处低于最低刑的相同刑种，如前述情节较轻的故意杀人罪，判处2年有期徒刑即为减轻处罚;但如果法定最低刑与该刑种的最低限度相同的，减轻处罚就需要改变刑种，如法定最低刑为6个月有期徒刑的，减轻处罚就只有判处拘役。
5?刑法规定的减轻处罚情节往往又是从轻处罚或者免除处罚的情节，具体如何适用应当根据案件具体情况而定。
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