外观设计必须是对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计，这种设计必须能用工业方法生产、复制。它既包括主体造型设计，也包括平面造型设计。
向中国专利局提交书面申请文件。包括：
①请求书。
其中外观设计名称应按照外观设计分类表中的产品名称填写。外观设计的产品所属类别，要按照国际外观设计分类表填写大类号和小类号（用阿拉伯数字书写）。
②外观设计的图片或照片。
申请外观设计应就每件外观设计提交不同角度、不同侧面或者不同状态的图片或照片，以清楚完整地显示保护的对象。一般要求应有六面视图（主视图、俯视图、仰视图、左视图、右视图、后视图），必要时还应有剖视图、剖面图、状态参考图、立体图。
当请求保护色彩的外观设计时，应提交彩色和黑白的图片或照片各一份。
③外观设计简要说明。
简要说明是指对外观设计图片或照片进行的简要解释。它不作为外观设计专利所保护的范围。
申请文件准备→申请步骤→审批流程→办理机构→办理时限→缴纳费用→授权领证
外观设计的申请文件应当包括：外观设计专利请求书、图片或者照片。要求保护色彩的，还应当提交彩色图片或者照片。
申请费用减缓的，应提交费用减缓请求书及相应的证明文件。
我国对外观设计专利申请实行初步审查制度。在初步审查过程中，审查员会针对申请文件中的形式问题发出补正通知书。申请人针对该通知书做出补正。
在通过初步审查后，审查员会发出授予专利权通知书。申请人在接到授予专利权通知书之后，需要办理以下登记手续：在规定的期限内缴纳专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费以及专利证书印花税。申请人在办理登记手续之后即可获得专利证书。
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