在西方发达国家，专利申请前专利律师一般都要求当事人进行初步专利检索，虽然其收费相当于专利申请所需费用的一半甚至更多，但由于其中的重要作用，这一步骤已成为专利申请的必要步骤之一。专利申请前专利检索的作用和重要意义可以归纳为以下几点：
1、可以评价专利申请获得授权的可能性。
据国外专利机构调查，有66%以上的发明专利最后不能获得授权，其中绝大多数都是因为存在在先公开的文献，缺乏新颖性而致。
2、将帮助专利代理人更好的起草专利文件。
通过申请前的初步专利检索，可以获得理解现有技术所需的必要信息，这样可以比较现有技术，描述本申请所具有的有益效果和创造性，以及与现有技术的本质区别。这对于将来的实质审查是非常重要的。
3、申请前的初步专利检索将完善申请方案。
通过申请前的初步检索，可以获得一些相关的对比文件，其中很有可能包含着可以借鉴之处，这有助于申请人完善技术方案，以更好的提出技术方案，获得最佳的保护效果。
4、申请前的初步专利检索能为你节省时间和金钱。
通常，从发明专利申请到专利授权或不予授权的时间。如果申请人不在申请专利前进行初步的专利检索，一旦专利没有获得授权或保护范围减少，失去的不仅仅是申请的费用，更重要的是损失了宝贵的时间和精力。
实用新型专利检索报告请求只能由申请人提出，申请时有代理人的，应由原代理人办理；委托新代理人的，应由新代理人办理；如实用新型专利权已转让，应由现专利权人或专利代理机构提出检索报告请求。
按照有无委托专利代理机构的情况可以分为以下几种：
1、如该专利没有委托代理机构的，专利权人可以直接向专利局提出检索请求，《实用新型专利检索报告请求书》上应有全体专利权人签章。
2、如该专利有委托代理机构的，分以下三种情况：
（1）如该专利有全程委托代理机构的，检索报告请求应当由专利代理机构提出。《实用新型专利检索报告请求书》中须有该代理机构盖章。专利权人不得直接向专利局提出检索请求。
（2）如专利权人委托其他代理机构仅代为办理检索事务的，还应提交代为办理检索事务的代理委托书，《实用新型专利检索报告请求书》中须有该代理机构盖章。
（3）如专利权人确实要自己直接向专利局提出检索请求的，应事先或同时办理代理机构变更手续，解除与原代理机构的委托关系，《实用新型专利检索报告请求书》上应有全体专利权人签章。
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