如果同一个发明创造有两个以上的人分别提出专利申请时，专利权应当授予谁？对此各国一般有两种处理原则。
一是先发明原则，即两个以上申请人分别就同样的发明申请专利时，不论谁先提出专利申请，专利权授予最先完成发明的申请人。但这种原则的缺点是很难确定谁最先完成了发明。目前只有美国采取先发明原则。
二是先申请原则，即两个以上的申请人分别就同样的发明申请专利时，不管是谁最先完成的发明，专利权授予最先提出专利申请的申请人。这种原则的好处在于简明易行，且有利于发明创造尽早的向公众公开。目前绝大多数国家都采用先申请原则。
我国亦采用先申请原则。专利法第九条规定：“两个以上的申请人分别就同样的发明创造申请专利的，专利权授予最先申请的申请人。”根据这一规定，我国企业在完成发明创造后，应及时提出专利申请，以免申请晚了，就有可能被他人抢先提出专利申请而失去取得专利权的机会。
按先申请原则有可能出现一种特殊情况，即两个以上的申请人分别就同样的发明创造在同一日申请专利。其权利归属问题，按我国专利法实施细则第十二条规定“同样的发明创造只能授予一项专利”。在这种情况下，不同的申请人“应当在收到专利局的通知后自行协商确定申请人”。协商确定的申请人可以是一方，也可以是多方作为共同申请人。
依照我国的现行专利法的规定，列举了以下不属于实用新型专利保护的发明创造：
（1）各种方法，产品的用途；
（2）无确定形状的产品，如气态、液态、粉末状、颗粒状的物质或材料；
（3）单纯材料替换的产品，以及用不同工艺生产的同样形状、构造的产品；
（4）不可移动的建筑物；
（5）仅以平面图案设计为特征的产品，如棋、牌等；
（6）由两台或两台以上的仪器或设备组成的系统，如电话网络系统、上下水系统、采暖系统、楼房通风空调系统、数据处理系统、轧钢机、连铸机等；
（7）单纯的线路，如纯电路、电路方框图、气动线路图、液压线路图、逻辑方框图、工作流程图、平面配置图以及实质上 仅具有电功能的基本电子电路产品（如放大器、触发器等）；
（8）直接作用于人体的电、磁、光、声、放射或其结合的医疗器具。
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