专利申请日是国务院专利行政主管部门收到申请人申请专利文件的日期，他是国务院专利行政主管部门接受申请人申请专利行为的一种认可。因此，专利日对专利申请人具有以下重要意义：
1、明相同发明、实用新型、外观设计的最先申请人。《中华人民共和国专利法》第九条规定：“两个以上的申请人分别就同样的发明创造申请专利的，专利授予最先申请的人。”申请日就是国务院专利行政主管部门判定先后的唯一准绳。
2、使以后的申请丧失新颖性。是指专利申请日以后的专利申请不再具有新颖性。
3、是专利法规定的期限的起算日期。如：《中华人民共和国专利法》第二十四条、二十九条、三十条、三十四条、三十五条、四十二条等规定的起算日期；如四十二条规定“发明专利权的期限为二十年，实用新型和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。”
当两个或两个以上的单位或者个人就同一发明创造分别提出专利申请时,应该如何处理?专利法是以专利权人对其发明创造专利享有独占权为基本原则的。所以一项发明创造只应授予一个专利权。换言之,一项发明创造若给予两个以上专利权,就违背了专利权独占性的原则。在日本将这一原则称之为"一发明一专利原则",在美国称为"排除重复专利原则"。当同一内容的发明创造分别由若干个单位或者个人申请专利时,只能对其中一个单位或者个人授予专利权,专利权究竟授予谁?各国专利法对此一直存在着两种原则。
第一种,先发明原则。即两个以上的申请人分别就同样的发明申请专利时,不论谁先提出专利申请,专利权授予最先完成发明的申请人。目前,只有美国和菲律宾采用先发明原则。
第二种,先申请原则。即,两个以上的申请人分别就同样的发明申请专利时,不管是谁最先完成的发明,专利权授予最先提出专利申请的申请人。世界上绝大多数国家都采用先申请原则。我国采用先申请原则。我国的单位或者个人完成发明创造后,应当及时提出专利申请,过晚提出申请,就有可能被他人抢先提出专利申请而失去取得专利权的机会。但是,发明创造构思尚不成熟,或者申请文件尚未准备充分,则不宜仓促提出专利申请,不然在以后的审批程序中出现问题,也会影响专利权的取得。
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