根据刑事诉讼法规定：凡是知道案件情况的人，都有作证的义务。生理上、精神上有缺陷或者年幼，不能辨别是非、不能正确表达的人，不能作证人。但是，虽然生理上、精神上有缺陷或者年幼，如果能够辨别是非并能够将自己所了解的案件情况准确表达出来，如盲人讲述所听到的情况，聋、哑人讲述所看到的情况等，依法也可以作为证人。对于证人能否辨别是非、能否正确表达，必要时可以进行审查或者鉴定。
证人必须是自然人，并具有人身不可替代性。在诉讼角色上，了解案情的人（如法官、检察官、公安机关、鉴定人等）应当优先履行证人义务。根据刑事诉讼法规定：人民法院、人民检察院和公安机关应当保障证人及其近亲属的安全。对证人及其近亲属进行威胁、侮辱、殴打或者打击报复，构成犯罪的，依法追究刑事责任；尚不够刑事处罚的，依法给予治安管理处罚。
收集证人证言的途径应遵循“询问证人”的程序。询问证人可以到证人的所在单位或者住处进行，在必要的时候，也可以通知证人到人民检察院或者公安机关提供证言，但必须出示人民检察院或者公安机关的证明文件。询问证人不得另行指定其它地点。询问证人应当个别进行。证人证言有以下特点：
1、证人是犯罪嫌疑人、被告人、被害人以外的人，所以，较犯罪嫌疑人、被告人、被害人的证词更客观；
2、证人证言是证人对感知或传闻情况的反映，所以，可能受到证人的主观因素和客观条件的影响；
3、它只是证人对案件有关情况的客观阐述，而不是推测或分析意见；
4、证人证言的来源和证明的问题范围十分广泛，是刑事诉讼中最常见的一种证据。
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