专利法对发明作了如下的定义：“专利法所称的发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。”一般来说，专利中所说的技术方案，是指运用自然规律形成解决某种问题的技术方案，它不要求有成形的产品或者实际应用，但必须具有实用性，也就是说，根据你提出的技术方案，可以实现你的发明目的。
在这个前提下，发明的范围相当宽，一般来说，我们只指出发明专利不保护的范围，其它的，只要是属于专利法的技术方案，就可以认为是在发明专利保护的范围之中。
发明专利保护的范围是很广的，相比来说，对于产品的配方、工艺、方法、用途，以及材料替换、系统、部分医疗器具、不涉及产品的线路设计等等都不予保护，而所有这些都可以申请发明专利保护。
所谓的同日申请包含两种情况：一种是同一天两个不同的人就同样的发明创造提交了专利申请;另一种情况是同一天同 一个人就同样的发明创造提交两件或两件以上的专利申请。对于这两种不同的情况，专利局的处理也是不相同的。根据“同样的发明创造只能被授予一项专利”的规 定，在同一天，两个不同的人就同样的发明创造申请专利的，专利局将分别向各申请人通报有关情况，请他们自己去协商解决这一问题，解决的办法一般有两种，一 种是两申请人作为一件申请的共同申请人;另一种是其中一方放弃权利并从另一方得到适当的补偿。
如果双方协商不成的，则两件申请都不授予专利权。同一人在同一天就同样的发明创造提交的专利申请，专利局只能授予其中一件专利申请专利权，另一件专利申请，若申请人自己不主动撤回，则专利局将予以驳回。
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