证据保全是指在证据可能灭失或以后难以取得的情况下，法院根据申请人的申请或依职权，对证据加以固定和保护的制度。
证据保全措施，一般是法院根据申请人申请采取的。但在法院认为必要时，也可以由法院依职权主动采取证据保全措施。
民诉法第74条规定，在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，诉讼参加人可以向人民法院申请保全证据，人民法院也可以主动采取保全措施。 此即为证据保全。证据保全的的方法有三种：
一是向证人进行询问调查，取得证人证言。
二是对文书、物品进行拍照、录相、抄写、复制等。
三是对证据进行鉴定或勘验。
申请证据保全要符合以下实质要件：
1、只有权利人才能提出申请，即著作权人或与著作权有关的权利人，才能向法院提出此类申请。
2、证据有灭失或以后难以取得的可能性。例如证人重病，有死亡的可能，一旦死亡就不可能提供证言；再如作为物证的物品有毁损、变质或消灭的可能性，一旦毁损、灭失以后就难以取得证明。还包括另一方当事人有毁灭证据的可能，如销毁书证、物证等。
3、只能为制止侵权行为而申请证据保全，合同纠纷不适用本规定。
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