《专利法》第23条规定，“授予专利权的外观设计，应当不属于现有设计；也没有任何单位或者个人就同样的外观设计在申请日以前向国务院专利行政部门提出过申请，并记载在申请日以后公告的专利文件中”。《专利法实施细则》第2条规定，外观设计应“适应于工业上应用”。结合这两条规定，授予专利权的外观设计应当具备新颖性和实用性两个条件。
1、新颖性
外观设计的新颖性与发明或实用新型的新颖性的要求基本一致，它是指授予专利权的外观设计与现有设计或者现有设计特征的组合相比，应当具有明显区别。新专利法提高了授予外观设计专利权的实质性条件，即对通过摹仿现有设计或者简单拼凑现有设计特征而形成的外观设计不予授权。另外，新专利法还规定“对平面印刷品的图案、色彩或者二者的结合作出的主要起标识作用的设计”不授予外观设计专利等。
2、实用性
外观设计是对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计，它不能脱离工业产品而独立存在，因此，外观设计必须能够在工业中应用，具备工业实用性。
3、不得与他人在先取得的合法权利相冲突
实践中有时出现外观设计专利申请人未经他人同意将他人在先的著作权或商标权的客体进行专利申请，如工艺美术作品和商标标识设计等。为此，专利法第二十三条第三款规定“授予专利权的外观设计不得与他人在申请日以前已经取得的合法权利相冲突”。此外，在先权利应该是申请日前已取得的权利。
判断是否构成侵犯外观设计专利权，应从以下几个方面着手：
1、确定外观设计的保护范围，应以表示在图片或者照片中的该专利产品的外观设计为准，对外观设计的简要说明可以用于理解该外观设计的保护范围。
（1）外观设计专利权人在侵权诉讼中，应当提交其外观设计的“设计要点图”，说明其外观设计保护的独创部位及内容；专利权人在申请外观设计专利时已向中国国家专利行政部门提交“设计要点图”的，专利档案可以作为认定外观设计要点的证据。
（2）外观设计专利权人请求保护色彩的，应当出具中国国家专利行政部门认可的相关证据，用以确定外观设计的保护范围。
（3）外观设计专利权的保护范围应当排除仅起功能、效果作用，而消费者在正常使用中看不见或者不对产品产生美感作用的设计内容。
2、审查被控侵权产品与专利产品是否属于同类产品，不属于同类产品的，不构成侵犯外观设计专利权。
同类产品是外观设计专利侵权判定的前提，但不排除在特殊情况下，类似产品之间的外观设计亦可进行侵权判定。
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