根据《合同法》第13条的规定：“当事人订立合同，采取要约、承诺方式。”要约和承诺是合同订立基本程序，只要一方当事人的要约被另一方当事人承诺，合同才能成立。
（一）要约，又称发盘，是指希望和他人订立合同的意思表示。即一方当事人向他人做出的、希望以一定条件订立合同的意思表示。做出要约的人，称为要约人；要约的相对人，称为受要约人。当事人就缔结合同交换意思表示的过程，《合同法》中称其为要约与承诺。
（二）承诺，又称还盘，是指受要约人同意要约的意思表示。做出承诺的人，为承诺人，即受要约人。承诺的相对人为受承诺人，即要约人。
承诺是一种意思表示，承诺的形式可分为明示和默示两种。明示的承诺，含口头承诺和书面承诺；默示的承诺，指推定行为。承诺没有发出承诺通知，但按照要约的要求履行了一定行为，该履行行为表明行为人有承诺的意思，即推定为承诺人已承诺，合同成立。
承诺于到达要约人时生效。明示的承诺于承诺通知到达要约人时生效，默示的承诺于推定行为到达要约人时生效。承诺的生效导致合同成立。合同成立，承诺归于消灭。
订立合同应当要遵循一定的原则，才可以规范合同双方的行为。合同法规定了当事人法律地位平等原则、自愿原则、公平原则和诚实信用原则。
（一）平等原则。平等原则是指地位平等的合同当事人，在权利义务对等的基础上，经充分协商达成一致，以实现互利互惠的经济利益目的的原则。
（二）自愿原则。自愿原则是合同法的重要基本原则，合同当事人通过协商，自愿决定和调整相互权利义务关系。自愿原则体现了民事活动的基本特征，是民事关系区别于行政法律关系、刑事法律关系的特有原则。
（三）公平原则。公平原则要求合同双方当事人之间的权利义务要公平合理，要大体上平衡，强调一方给付与对方给付之间的等值性，合同上的负担和风险的合理分配。
（四）诚实信用原则。诚实信用原则要求当事人在订立、履行合同，以及合同终止后的全过程中，都要诚实，讲信用，相互协作。
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