附期限合同，是指：当事人在合同中设定一定的期限，作为决定合同效力的附款。其中“期限”，是指：当事人以将来客观确定到来之事实。根据《中华人民共和国合同法》第46条规定：“当事人对合同的效力可以约定附期限。附生效期限的合同，自期限届至时生效。附终止期限的合同，自期限届满时失效。”
当事人在合同中设定一定的期限，并将期限的到来作为合同效力的发生或消灭的依据，这种合同就是附期限合同。例如，甲乙约定，在房屋租赁合同成立之日起10日内，甲将房屋交付给乙使用，这就是一个附期限合同。期限的特征如下：
（一）期限是由当事人约定的而不是由法律直接规定的。
（二）期限须符合法律规定。
（三）期限是将来确定要到来的事实。
（一）附延缓期限合同与附解除期限合同
附延缓期限合同，是指合同虽然已经成立，但在所附期限到来之前不发生效力，期限到来之际，当事人双方权利义务才开始发生效力的合同。延缓期限，又称为始期。
附解除期限合同，是指在约定期限到来之际，该合同所确定的权利义务归于消灭的合同。解除期限，又称为终期。
（二）附确定期限合同与附不确定期限合同
确定期限的合同，是指作为期限内容的事实具体发生的时间确定的合同。例如，约定某年某月某日，或者半年、一年后。
不确定期限的合同，是指作为期限内容的事实的具体发生时间不确定的合同。例如，约定以某人死亡为期限。人必然死亡，属于必然要发生的事实，而具体发生时间却是不确定的，故属于不确定期限。
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