由於撤销要约可能会给受要约人带来不利的影响，损害受要约人的利益，法律规定了两种不得撤销要约的情形：
1、要约人确定了承诺期限或者以其他形式明示要约不可撤销;
2、受要约人有理由认为要约是不可撤销的，并已经为履行合同做了准备工作。
要约失效是指要约丧失法律效力，即要约人与受要约人均不再受其约束，要约人不再承担接受承诺的义务。《合同法》规定了要约失效的情形：
1、拒绝要约的通知到达要约人。受要约人接到要约后，通知要约人不同意与之签订合同，则拒绝了要约，在拒绝要约的通知到达要约人时，该要约失去法律效力。
2、要约人依法撤销要约。
3、承诺期限届满，受要约人未作出承诺。要约中确定了承诺期限的，超过这个期限不承诺，则要约失效;要约中没有规定承诺期限的，在通常情况下，要约发出后一段合理时间内不承诺的，要约失效。
4、受要约人对要约的内容作出实质性变更。发生这种情况即为反要约，反要约是一个新的要约，提出反要约就是对原要约的拒绝，使原要约失去效力，原要约人不再受要约的约束。
要约在到达受要约人时生效，具体情形为：
(1)以对话形式作出的要约，自受要约人了解时发生效力;
(2)以书面形式作出的要约于到达受要约人时发生效力;
(3)采用数据电子形式进行要约，收件人指定特定系统接收数据电文的，该数据电文进入该特定系统的时间视为要约生效时间;未指定特定系统的，该数据电文进入收件人的任何系统的首次时间视为要约生效时间。
合同法规定，在要约生效之前，可以撤回要约。撤回要约的意思表示，比要约先到或同时到达受要约人就可以。如果撤回要约的意思表示比要约先到或者和要约同时到达，这时要约没有生效，对方也不能承诺。
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