免责事由也称免责条件，是指当事人即使违约也不承担责任的事由。合同法上的免责事由可分为两大类，即法定免责事由和约定免责事由。法定免责事由是指由法律直接规定、不需要当事人约定即可援用的免责事由，主要指不可抗力；约定免责事由是指即当事人约定的免责条款。
所谓不可抗力，是指不能预见、不能避免并不能克服的客观情况。不可抗力主要包括以下几种情形：
（一）自然灾害、如台风、洪水、冰雹；
（二）政府行为，如征收、征用；
（三）社会异常事件，如罢工、骚乱。
在不可抗力的适用上，有以下问题值得注意：
（一）合同中是否约定不可抗力条款，不影响直接援用法律规定；
（二）不可抗力条款是法定免责条款，约定不可抗力条款如小于法定范围，当事人仍可援用法律规定主张免责；如大于法定范围，超出部分应视为另外成立了免责条款；
（三）不可抗力作为免责条款具有强制性，当事人不得约定将不可抗力排除在免责事由之外。
（四）不可抗力的免责效力。因不可抗力不能履行合同的，根据不可抗力的影响，部分或全部免除责任。但有以下列外：
1、金钱债务的迟延责任不得因不可抗力而免除。
2、迟延履行期间发生的不可抗力不具有免责效力。
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